Die ressourcenbasierte Sichtweise wird als ein Instrument der Unternehmensführung definiert, das dazu dient, die strategischen Ressourcen eines Unternehmens zu ermitteln. Das Grundprinzip der ressourcenbasierten Sichtweise besteht darin, dass der Wettbewerbsvorteil eines Unternehmens in erster Linie auf der Nutzung der wertvollen Ressourcen beruht, über die es verfügt. Um einen kurzfristigen Wettbewerbsvorteil in einen dauerhaften Wettbewerbsvorteil umzuwandeln, müssen diese Ressourcen heterogen und nicht vollständig mobil sein. Mit anderen Worten: Sie müssen sich in wertvolle Ressourcen verwandeln, die entweder nicht vollständig imitierbar oder ohne großen Aufwand substituierbar sind. Wenn diese Bedingungen erfüllt sind, kann die Ressourcengruppe des Unternehmens dazu beitragen, dass das Unternehmen überdurchschnittliche Renditen erzielt.

Die derzeit vorherrschende Sichtweise der Unternehmensstrategie – die ressourcenbasierte Theorie oder ressourcenbasierte Sichtweise (RBV) des Unternehmens – basiert auf der Sichtweise des Unternehmens als einer Ansammlung von Fähigkeiten. Diese Sichtweise der Strategie hat eine kohärente und integrative Rolle, die sie deutlich von anderen Mechanismen der strategischen Entscheidungsfindung abhebt. Ältere Strategiemodelle wie das Fünf-Kräfte-Modell von Michael Porter konzentrieren sich auf das externe Wettbewerbsumfeld des Unternehmens. Die meisten von ihnen versuchen nicht, einen Blick ins Innere des Unternehmens zu werfen. Die ressourcenbasierte Perspektive zeigt hingegen die Notwendigkeit einer Übereinstimmung zwischen dem externen Marktkontext, in dem ein Unternehmen tätig ist, und seinen internen Fähigkeiten auf.

Im Gegensatz zum Input/Output-Modell (I/O-Modell) basiert die ressourcenbasierte Sichtweise auf der Perspektive, dass das interne Umfeld eines Unternehmens in Bezug auf seine Ressourcen und Fähigkeiten für die Festlegung strategischer Maßnahmen entscheidender ist als das externe Umfeld. Die ressourcenbasierte Sichtweise geht davon aus, dass die seltenen Ressourcen und Fähigkeiten eines Unternehmens die Grundlage für eine Strategie bilden, anstatt sich auf die Anhäufung von Ressourcen zu konzentrieren, die zur Umsetzung der durch die Bedingungen und Zwänge des externen Umfelds vorgegebenen Strategie erforderlich sind (I/O-Modell). Die gewählte Geschäftsstrategie sollte es dem Unternehmen ermöglichen, seine Kernkompetenzen im Verhältnis zu den Chancen im externen Umfeld optimal zu nutzen.

Die ressourcenbasierte Sichtweise geht auch davon aus, dass Unternehmen über Ressourcen verfügen, die es ihnen ermöglichen, Wettbewerbsvorteile zu erzielen und später langfristig überdurchschnittliche Leistungen zu erbringen. Viele Studien zur Leistungsfähigkeit von Unternehmen, die die ressourcenbasierte Sichtweise verwenden, haben Unterschiede innerhalb der Branchen festgestellt. Dies legt nahe, dass die Auswirkungen individueller, unternehmensspezifischer Ressourcen auf die Leistungsfähigkeit von entscheidender Bedeutung sein können. Wertvolle und seltene Ressourcen, deren Vorteile von dem Unternehmen, das sie besitzt (oder kontrolliert), sortiert werden können, verschaffen ihm einen vorübergehenden Wettbewerbsvorteil. Diese Stärke kann über längere Zeiträume aufrechterhalten werden, sofern das Unternehmen sich gegen Nachahmung, Transfer oder Substitution der Ressourcen schützen kann. Mit anderen Worten: Empirische Studien, die diese Theorie anwenden, haben die ressourcenbasierte Sichtweise nachdrücklich bestätigt.

Eine der wichtigsten Herausforderungen im Zusammenhang mit der ressourcenbasierten Sichtweise besteht darin, die Bedeutung von Ressourcen zu verstehen. Viele Menschen interessieren sich für die ressourcenbasierte Sichtweise und verwenden verschiedene Konzepte, um über die Ressourcen eines Unternehmens zu sprechen. Dazu gehören Vermögenswerte, Bestände, Kompetenzen und Fähigkeiten. Diese Vielzahl von Begriffen ist ein Problem für die Forschung, die sich auf die ressourcenbasierte Sichtweise stützt, da meist unklar ist, was die Forscher mit den Schlüsselbegriffen meinen. Um die Dinge zu vereinfachen, ist es besser, die Begriffe in einer relevanten Weise zu klären. Zusammen definieren Vermögenswerte und Fähigkeiten die Gesamtheit der Ressourcen, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen.

Die ressourcenbasierte Methode zur Analyse der Unternehmensleistung konzentriert sich so stark auf bestimmte Faktoren, dass andere wichtige Faktoren oft außer Acht gelassen werden. Ressourcen sind nicht an sich wertvoll, sondern deshalb wertvoll, weil sie es Unternehmen ermöglichen, Aktivitäten durchzuführen, die ihnen wiederum Vorteile verschaffen. Der Wettbewerbswert von Ressourcen kann durch Veränderungen in der Technologie, im Verhalten der Wettbewerber oder in den Bedürfnissen der Käufer gesteigert oder gemindert werden, was bei einer internen Fokussierung auf Ressourcen übersehen wird. Die Einzigartigkeit der Ressourcen ist von entscheidender Bedeutung, da sie Unternehmen voneinander unterscheidet. Die Einzigartigkeit der Ressourcen reicht jedoch nicht aus, um einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil zu erzielen. Daher müssen die Ressourcen auch wertvoll, selten, nicht vollständig imitierbar und nicht substituierbar sein.

Die ressourcenbasierte Sichtweise legt nahe, dass Geschäftsprozesse, die wertvolle, aber weit verbreitete Ressourcen nutzen, nur eine Quelle für Wettbewerbsgleichheit sein können; Geschäftsprozesse, die wertvolle und seltene Ressourcen nutzen, können eine Quelle für vorübergehende Wettbewerbsvorteile sein; und Geschäftsprozesse, die wertvolle, seltene und schwer zu imitierende Ressourcen nutzen, können eine Quelle für nachhaltige Wettbewerbsvorteile sein.

Einer der wichtigen Beiträge der ressourcenbasierten Sichtweise ist ihre Fähigkeit, das interne Umfeld des Unternehmens zu messen und zu identifizieren. Die Bedeutung der Verwendung der ressourcenbasierten Sichtweise als strategischer Ansatz liegt darin, dass sie einen Inside-Out-Ansatz ermöglicht. Das bedeutet, dass Unternehmen, die die ressourcenbasierte Sichtweise verwenden, sich stärker auf ihre internen Stärken konzentrieren, da diese die Grundlage ihrer Wettbewerbsfähigkeit bilden.